Câinii din rasa Ciobănesc German sunt destul de rezervați; nu își fac prieteni imediat, dar, odată ce se împrietenesc cu oamenii, sunt extrem de loiali și afectuoși. Nu sunt agresivi, însă atunci când sunt amenințați, iau atitudine și devin foarte protectori, ceea ce îi transformă în câini de pază excelenți.

Câinii din această rasă sunt folosiți în poliție și în serviciile vamale, pentru că adoră exercițiile fizice zilnice, sunt alerți și se bucură dacă li se desemnează anumite sarcini. Au o energie debordantă și instincte naturale de protecție și supunere, alături de o inteligență ascuțită. Deși preferă activitățile solicitante, câinii din rasa Ciobănesc German pot fi animale de casă loiale si deosebit de iubitoare, pentru că se adaptează ușor în orice mediu. Totuși, nu le place să fie lăsați singuri mult timp și adoră să interacționeze constant cu familiile lor.